Pourquoi racontons-nous des histoires ? Pourquoi avons-nous besoin de fiction pour comprendre nos propres vies ? Romancier, dramaturge et philosophe, membre de l’Académie Goncourt, Éric-Emmanuel Schmitt a fait de la littérature un formidable laboratoire de l’âme humaine. À travers ses romans, son théâtre et ses récits, traduits et joués dans le monde entier, il explore ce qui nous constitue : l’amour et le désir, la liberté, la différence, le rapport aux autres, la mort, le bonheur ou encore notre besoin de donner du sens à l’existence. Ses conférences prolongent cette démarche : raconter, transmettre, convoquer les grands textes et les personnages pour éclairer notre époque et nous inviter, avec profondeur mais sans jamais renoncer au plaisir du récit, à regarder autrement notre propre humanité.

Cette exploration conduit naturellement vers la spiritualité, le mystère et la question de Dieu. Né dans une famille athée et philosophe rationaliste de formation, Éric-Emmanuel Schmitt voit son existence basculer en 1989 lorsqu’il se perd dans le désert du Hoggar. Seul, sans eau ni nourriture, persuadé de devoir affronter l’angoisse, il vit au contraire une expérience de l’absolu qui transforme profondément son rapport à la vie. Il la racontera bien plus tard dans La Nuit de feu. Depuis, son œuvre explore les grandes traditions spirituelles et religieuses sans renoncer au doute ni à la raison. Qu’est-ce que croire ? Que pouvons-nous savoir ? Comment habiter ce qui nous dépasse ? À quoi servent les spiritualités dans nos sociétés contemporaines ? Autant de questions qu’il aborde moins pour apporter des réponses définitives que pour nous réconcilier avec le mystère et la liberté de l’interroger.